Deuxième sanctuaire de Pologne après Czestochowa. Cette petite ville se trouve à 33 km de Cracovie. Dans les pittoresques Beskides de Makow s'étend l'immense ensemble conventuel de l'ordre des Bernardins porté par l'Unesco sur la Liste du Patrimoine mondial en tant que Parc religieux et paysager du Calvaire. C'est depuis de longues années l'un des plus grands centres de pèlerinage de Pologne, mais aussi l'une des plus remarquables représentations du chemin de la Croix en Europe.
Au sud du monastère des Bernardins construit en 1600 et sur environ 300 hectares, s’allongent les célèbres sentiers du chemin de croix, jalonnés de plus de 40 constructions, chapelles et églises, dont l’emplacement imite la topographie de Jérusalem. La plupart d’entre elles se distinguent par un style Renaissance néerlandaise.
La chapelle Zebrzydowski abrite l’icône miraculeuse de la Vierge à l’Enfant, vénérée depuis que la légende veut que des larmes aient coulé des yeux de la vierge en 1641.
Depuis le XVIIe siècle, les paysans et les moines du pays célèbrent le jeudi et le vendredi saint par une procession mêlant religion et théâtre populaire sur le parcours des chapelles.
Des milliers de pèlerins et de touristes affluent chaque année à Kalwaria Zebrzydowska. Ils sont particulièrement nombreux à l’occasion des fameuses fêtes votives, qui s’accompagnent de processions et de la reconstitution du mystère de la Passion interprété par les bernardins et les habitants des environs. Les plus grandes solennités s’y déroulent pendant la Semaine Sainte.
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