Le Parc national des Tatras protège la partie polonaise du massif distinct des Tatras – culminant à 2 499m au mont Rysy – les seules montagnes de Pologne à avoir toutes les caractéristiques géologiques alpestres.
Elles sont constituées de granit et de roches sédimentaires, avec des cimes abruptes et des parois surplombantes, des cirques postglaciaires, des ravins, des lacs, des cascades, des grottes et de belles vallées où coulent des torrents de montagne, tout cela formant l’un des plus pittoresques paysages de Pologne. Les étendues boisées, composées principalement d’épicéas avec des appoints de sapins, de hêtres et de pins cembros, sont présentes jusqu’à 1 500m. Plus haut, nous trouvons le pin nain. Au-dessus de 1 800m, l’étage des pins montagnards cède la place à l’étage des plantes herbacées de haute montagne et aux pacages d’altitude, tandis que l’étage des cimes rocheuses commence à partir de 2300m. La flore des Tatras abonde en plantes endémiques et en espèces de haute montagne. Quant à la faune, les espèces protégées sont, entre autres, la marmotte, le chevreuil, le chamois, l’ours et l’aigle. Le parc se trouve au nombre des réserves mondiales de biosphère de l’UNESCO.
Villes et attractions à voir dans la région des Tatras
La ville de Zakopane est incontestablement la station la plus populaire des Tatras, aussi bien en été qu’en hiver. Souvent surnommée « capitale polonaise des sports d’hiver », les randonnées et l’alpinisme font de Zakopane un lieu tout aussi prisé l’été. Avec ses chaleureux chalets et de fortes traditions locales, la ville promeut une culture unique en Pologne et promet à ses visiteurs un dépaysement magique. Loger dans la ville ou dans ses environs permet de profiter de randonnées au pied de chez soi, sans même prendre la voiture !
De nombreux lieux aux alentours de Zakopane offrent aussi des vues imprenables sur les montagnes des Tatras et sont porteurs de superlatifs :
Kasprowy Wierch est un des sommets des Tatras les plus connus en Pologne. Facilement accessible depuis Zakopane, cette station de ski convient à tous les touristes skieurs, quelles que soient leur expérience de la montagne et leurs conditions physiques. L’été, le sommet attire les touristes qui peuvent atteindre sans effort la terrasse panoramique en une dizaine de minutes grâce à un téléphérique offrant une expérience inoubliable. C’est aussi là qu’un sentier de randonnée serpente précisément entre deux pays, la Pologne et la Slovaquie, et que s’y trouve le bâtiment le plus haut de Pologne : l’observatoire météorologique des Tatras !
Autre destination touristique incontournable : Morskie Oko. Signifiant littéralement « l’œil de la mer », ce joyau bleu est souvent cité comme un des plus célèbres et un des plus magnifiques lacs d’Europe ! Ce chef d’œuvre postglaciaire est aussi le plus grand lac des Tatras et offre des vues à couper le souffle grâce à son eau cristalline et les montagnes souvent enneigées qui l’entourent. Un parcours de randonnée tout autour du lac est immanquable, et pour les plus avancés, l’ascension du mont Rysy et de ses 2500 mètres de haut permet d’atteindre le point le plus culminant de Pologne et un panorama imprenable sur le lac. Un chalet proposant des spécialités polonaises locales se trouve aussi au bord du lac pour se requinquer/reprendre des forces/récupérer. Cette perle située à seulement 30 minutes de Zakopane est clairement un endroit à ne pas manquer en étant dans cette région !
Le mont Giewont est également un must pour les adeptes de randonnées ! Visible de partout grâce à son énorme croix de fer, il s’agit de l'un des sommets les plus remarquables de la région de Zakopane. Si la randonnée y reste relativement facile, son sommet escarpé et à fort dénivelé est muni de chaînes et est réservé aux randonneurs expérimentés.
Si vous ne souhaitez pas faire de randonnées mais que vous vouliez profiter tout de même de formidable vues, la Dolina Chochołowska est l’endroit idéal ! Cette vallée est la plus grande et la plus longue vallée de la partie polonaise des Tatras et est connue pour le spectacle qu’elle offre au printemps, lorsque les crocus sont en fleurs. Cette vallée est parfaite pour des promenades plus douces avec des enfants ou des personnes âgées et un excellent point pour se rendre dans les parties supérieures des Tatras occidentales. Le parcours peut se faire à pied, à vélo (points de location à Siwa Polana), ou en train touristique Rakoń au départ de Siwa Polana jusqu'à Polana Huciska (de début mai à fin septembre, départ toutes les demi-heures de 9h30 à 18h30). Il mène au refuge de Polana Chochołowska, d'où l'on peut partir faire des randonnées de plusieurs jours.
Découvrez les Tatras vues par Jacques sur le site: nature.pologne.travel/tatras
