Capitale de la province de Wielkopolska, berceau de la nation polonaise, Poznań est un important centre économique, scientifique, culturel et touristique de l'ouest de la Pologne. Réputée pour ses foires internationales qui s'y tiennent régulièrement depuis 1921 sur 110 000m² de halles d’expositions et 35 000 m2 d’espaces d’exposition à l’extérieur, Poznań est aussi une ville historique d'importance.
On dit que Poznań possède l’Hôtel de ville Renaissance le plus beau au nord des Alpes, le seul tableau en Pologne de Monet se trouve à … Poznań et qui n’a pas entendu parler de ses fameux croissants de Saint Martin ? La ville millénaire au bord de la Warta possède bien des atouts.
Bien que les croissants de Saint-Martin soient vendus par de nombreuses confiseries en Pologne, seule la région de Wielkopolska possède le droit d’en faire. Pourquoi? Parce qu'ils sont inscrits par la Commission Européenne dans le registre IGP - L'indication géographique protégée. Ils sont élaborés selon une recette stricte et précise à partir d'une pâte semi-feuilletée, fourrée d’un mélange de pavot blanc. Un musée interactif du Croissant Saint-Martin (Rogalowe Muzeum Poznania) raconte comment cette pâtisserie gourmande est devenue un doux symbole de la capitale de la Voïvodie de Wielkopolska. C'est seulement là, sous le plafond en bois d'une maison Renaissance, sur la place de la Vieille Ville, qu’on peut suivre l’histoire animée de ce fameux croissant et celle de Poznan (Croissant History of Poznań), goûter naturellement le croissant et même participer à une démonstration de sa fabrication. Le musée résonne du dialecte de Poznań, très peu entendu dans les rues et si populaire au XIXe siècle, mélange du dialecte de Wielkopolska et des dialectes allemands (l'héritage du partage de la Pologne et de l’appartenance de ces terres à la Prusse).
Et voici d'autres endroits à ne pas manquer lors de votre visite à Poznań.
Depuis les fenêtres de l'immeuble vieux de 500 ans du Musée du Croissant Saint-Martin, on aperçoit Hôtel de Ville Renaissance. Sa grande façade à triples rangées d'arcades est surmontée d'un attique où sont représentés les rois de la dynastie des Jagellons. Sur une petite plateforme située au dessus de l'horloge (1551), deux petites portes s'ouvrent chaque jour à 12h, laissant apparaître deux chevreaux (mécaniques) qui se donnent douze coups de cornes. Selon la légende, les animaux auraient fui le couteau du chef, qui devait les préparer comme plat principal pour les notables célébrant l'installation du premier mécanisme de l’horloge. Ils ont fui au sommet de l’édifice et se sont affrontés sous les yeux de la foule. Depuis les chevreaux mécaniques répondent par douze coups de cornes aux douze coups de midi.
L'Hôtel de Ville est entouré de maisons historiques de style baroque: une douzaine de petites maisons de poissonniers à arcades au sud et derrière la célèbre maison de la Pesée. Dans le Palais Gorka (XVIe siècle) s'est installé le Musée archéologique où l'on peut voir la copie des fameuses portes de bronze de la cathédrale de Gniezno. L'Eglise paroissiale (Kosciol Farny) est une des plus belles églises baroques de Pologne. Situés à proximité, les bâtiments de l'ancien monastère des jésuites sont actuellement le siège de la municipalité.
La place du marché s’orne aussi de quatre fontaines: Proserpine du XVIIIe siècle, ainsi que des représentations contemporaines d'Apollon, de Mars et de Neptune.
Devant l'hôtel de ville se trouve un pilori avec une figure du bourreau - aujourd'hui c’est le lieu de rencontre habituel pour les habitants de la ville. Le Puits Bamberka est quelque peu caché avec une sculpture d'une femme en costume populaire, portant deux cruches d’eau. Inaugurée en 1915, elle est un hommage de la ville à la culture spécifique créée au XVIIIe siècle par les arrivants d’Allemagne. Historiquement Poznań fut la ville de plusieurs cultures, celles de Polonais, Allemands et Juifs vivant côte à côte.
Ostrów Tumski (Île de la Cathédrale), le plus ancien quartier de Poznan, est une île entourée des bras de la Warta et de son affluent, la Cybina. C’est sur cette île que sont nés à la fois Poznan, l’Etat et l’Eglise de Pologne. On y voit s'élever la cathédrale gothique Saint Pierre et Saint Paul, la première cathédrale construite en Pologne (968). Une quinzaine de chapelles entourent la nef, parmi lesquelles la Chapelle dorée qui recèle le sarcophage et les statues des premiers souverains de Pologne, de Mieszko Ier et de son fils le roi Boleslas le Vaillant (967 - 1025). Dans la crypte on découvre les traces de l’édifice roman primitif et des tombeaux originaux des deux souverains. L'histoire d'Ostrów Tumski est présentée dans le centre interactif de l'histoire d'Ostrów Tumski, la Porte de Poznan « Brama Poznania ». C'est un bâtiment moderne, récompensé à plusieurs reprises dans des concours d'architecture.
C’est un site important de la Voie Impériale et Royale.
Cette Voie Impériale et Royale relie Ostrów Tumski à la Vieille Ville et au centre-ville. En la suivant on découvre également l'ancien Château impérial du début du XXe siècle. Il est considéré comme le plus jeune château d'Europe érigé pour un souverain couronné. Cet édifice néo roman ressemble à un véritable bastion médiéval. Il abrite aujourd’hui le Centre de Culture Zamek qui offre un espace pour des expériences artistiques dans différents domaines de l'art et un théâtre. Une section du musée de l'indépendance de Wielkopolska - Le Musée du soulèvement de Poznań-juin 1956 - a également son siège à cet endroit, tandis qu'un mémorial du 28 juin 1956 qui se tient sur la place Adam Mickiewicz à proximité, rappelle aux passants la répression sanglante de la première grande manifestation de travailleurs de la République populaire de Pologne en 1956.
Maints évènements culturels ont lieu au Centre d’Art et d’Affaires « Stary Browar » (La Vieille Brasserie), aménagé dans une ancienne brasserie industrielle du XIXe siècle. On y va aussi pour le shopping. « Stary Browar » a été reconnu en 2005 par l'International Council of Shopping Centers comme le meilleur centre commercial de taille moyenne au monde. On y a organisé un espace commercial avec une galerie d'art regroupant des sculptures et des installations modernes.
Un autre lieu de détente est situé presque au centre ville ; il s’agit du lac artificiel Malta qui attire une foule de passionnés de sports nautiques. Ce vaste lac artificiel est entouré d’espaces verts. On peut y pratiquer l’escalade et même le ski. Une piste de ski et une piste de luge sont ouvertes toute l'année. Vous pouvez profiter des Thermes Malta, l'un des plus grands parcs aquatiques de Pologne, ou encore prendre le chemin de fer à voie étroite "Maltanka" pour rejoindre directement le nouveau zoo et y rencontrer des tigres de Sibérie, des bisons, des ours et de nombreux autres animaux exotiques.
Ceux qui ont soif des tropiques s'immergeront dans l'air chaud et humide de la Palmeraie de Poznań, vieille de plus de 100 ans. C'est un grand voyage vers des continents lointains, à travers la riche végétation de diverses zones climatiques et des aquariums avec des poissons exotiques. Un riche programme d'événements, y compris des visites nocturnes de la palmeraie, des expositions et des concerts y sont proposés. Ce lieu exotique se trouve dans le quartier de Łazarz.
Pas loin de là se trouvent les terrains de la Foire internationale de Poznań, adjacents à la gare principale de Poznań – Poznan Główny.
Un autre endroit à signaler aux visiteurs est le Stade Poznań, le premier qui fut prêt pour accueillir l'UEFA Euro 2012. Il est géré par KKS Lech. Dans les années 2008-2010, Robert Lewandowski a joué dans ce club. Le stade dispose de près de 43 000 places, il est adapté aux besoins des personnes handicapées. Des concerts et des spectacles y sont également organisés. Le stade peut être visité lors de visites guidées.
Les amateurs d'art ne manqueront pas la visite au Musée national. Parmi la riche collection, vous trouverez "Beach in Pourville" (La Plage de Pourville), le seul tableau de Claude Monet dans les collections polonaises.
Après toutes ces visites vous aurez besoin de vous réconforter dans des restaurants locaux. On vous proposera les spécialités de la cuisine locale, probablement « pyra avec du gzik » ou du canard à la manière de Poznań, servi avec des boulettes, de la pomme au four et du chou rouge.
Nous vous conseillons de passer (plutôt au début de votre séjour à Poznan) au centre d'information touristique PLOT qui se trouve au nr 59/60 Stary Rynek (La Place du Marché). Vous pouvez y acheter des souvenirs, entre autres les chaussettes emblématiques aux motifs de chèvres ou la carte touristique de Poznań qui vous permettra de visiter Poznań encore plus agréablement et moins cher.
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