La forteresse est stratégiquement situé au confluent de deux grands fleuves - la Vistule et Narew .. Elle était à plusieurs reprises élargie et fortifiée et contient des éléments de fortification français, russe et polonais. Le bâtiment a été défendu quatre fois - dans les années 1813, 1831, 1915 et 1939.
En 1806, Napoléon est parti dans le domaine du duché de Varsovie pour construire une série de forts, y compris la forteresse de Modlin. En utilisant les conditions naturelles de la terre, ils l'ont construite sur la rive droite de la Vistule, avec cinq bastions, l'ouverte du côté de la rivière. Puis elle a été encore mainte fois élargie, après l'Insurrection de Novembre en 1830, puis à la fin du XIXe siècle.
La forteresse a connu un sort tragique.. Elle fût assiégée au début de la deuxième guerre mondiale par les forces allemandes. Elle a été rendue seulement après la capitulation de Varsovie. Ici, dans le fort, les allemands ont organisé un camp de transit et un camp de concentration où environ 20 millions d'êtres humains ont péris.
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