La Place du Château à Varsovie - c’est à cet emplacement historique que l’on commence la plupart des promenades dans Varsovie.
Au milieu de la place se dresse un des plus importants symboles de la ville, la Colonne de Sigismond (Kolumna Zygmunta). Les Varsoviens s’y donnent souvent rendez-vous. Le plus ancien et le plus haut des monuments laïques de Varsovie a été érigé en 1644 à l’initiative du roi Ladislas IV en l’honneur de son père, Sigismond III de Pologne, qui avait transféré la capitale de Cracovie à Varsovie. L’histoire séculaire de ce monument est attestée par les deux anciens fûts de colonne que l’on peut observer à côté du mur méridional du Château royal (Zamek Królewski). Le plus ancien des deux a plus de 360 ans ! Visitée par des foules de touristes, la Place du Château (plac Zamkowy) est souvent le cadre d’événements musicaux, théâtraux, artistiques et sportifs de grande qualité. De temps à autre, ce quartier fait revivre les prestigieuses traditions des siècles passés, devenant le lieu de rencontres internationales de premier ordre avec la participation de grands leaders politiques mondiaux et de têtes couronnées.
Dans la partie sud-ouest de la place se trouve le Pont gothique (Most Gotycki), longtemps oublié et découvert lors de travaux archéologiques réalisés à l’occasion de la reconstruction du château en 1977. Il a été remis en service en 1983. Sur les pavés devant le pont, on peut voir aujourd’hui encore le contour en briques de l’imposante Porte de Cracovie (Brama Krakowska), qui n’existe plus et par laquelle les gens passaient il y a encore 200 ans pour se rendre Place du Château (plac Zamkowy).
Au centre de la place se dresse un fidèle témoin de l’histoire de Pologne, le Château royal (Zamek Królewski). Depuis le XVIe siècle, les rois de la République des Deux Nations, union de la Pologne et de la Lituanie, y régnaient, et en 1791, on y vota la Constitution du 3 mai, la première constitution en Europe et la deuxième au monde ! Pendant la Deuxième guerre mondiale, le château a été entièrement détruit. Après la guerre, unissant leurs forces, les Varsoviens l’ont reconstruit en utilisant les fragments qui avaient survécu. Le musée du château abrite aujourd’hui de véritables trésors : deux toiles originales de Rembrandt et des œuvres de Bernardo Bellotto, qui se faisait appeler Canaletto comme son oncle : ses peintures du Varsovie du XVIIIe siècle ont été d’une aide inestimable pour reconstruire la ville après la guerre. Grâce à elles, on a réussi récemment à recréer fidèlement le jardin royal sur la berge (ogród na skarpie) côté Vistule.
Pour en savoir plus, consulter : www.zamek-krolewski.pl
