Jusqu’au XVIIIème siècle, la bière fut la boisson principale en Pologne. Sous Auguste II (roi de Pologne de 1697 à 1733) chaque habitant des villes et des villages en consommait chaque année plus de 700 litres. Comme l’écrivit à cette époque un chroniqueur des coutumes polonaises « ils en buvaient du petit déjeuner au déjeuner et du déjeuner à l’oreiller (…) »
On disait : celui-là qui bien mange et boit bien vivra !
La bière était brassée à peu près partout, dans chaque village et même dans des fermes isolées. Bien sûr les meilleures provenaient des villes. Les plus populaires titraient de 1 à 2° d’alcool. Mais il en existait aussi de plus fortes, jusqu’à 10°. Dans la région de Grande Pologne, on disait que si dans la maison d’un noble il manquait de la bière, on tenait celui-ci pour un grippe-sou.
Toutefois, malgré l’importance des bières produites en Pologne, on en importait aussi d’Angleterre. Cette bière était connue sous le nom d’« elbir ». Ce qui était apprécié dans la bière anglaise, c’était sa couleur et sa mousse. Les Polonais sont un peuple astucieux et ils apprirent très vite à imiter la Porter. Dès lors, les bières brunes devinrent également populaires en Pologne. Avec le temps, la bière devint peu à peu une boisson moins aristocratique. Elle commença à être supplantée par le vin importé de Hongrie et d’Allemagne. Mais ceci sera une autre histoire. La bière, dans la Pologne d’aujourd’hui, est toujours produite en grande quantité, même si les brasseries traditionnelles ont été rachetées par des marques de renommée mondiale.
