Cracovie, l’ancienne capitale de Pologne, se transforme en capitale des dragons du 1er au 2 juin 2019. Deux journées consacrées aux marionnettes, à la musique et au théâtre en l'honneur du dragon du Wawel. Les spectateurs peuvent aussi assister à une grande parade, colorée et festive, qui relie la Rynek Glowny (Place du Marché), le château du Wawel et les quais de la Vistule, au pied de la colline du Wawel. On y voit de grands dragons dans les airs et sur l'eau, et un grand feu d'artifice projeté sur les berges de la Vistule le 1er juin à 22h.
Cette parade rend bien évidemment hommage au dragon du Wawel qui, selon la légende, terrorisait les habitants. Il aurait habité dans une grotte située à l’intérieur de la falaise sur laquelle s’élève la colline du Wawel surplombant la Vistule. Le dragon du Wawel est un personnage majeur dans l'histoire mythologique de Cracovie et dans la culture polonaise.
La légende raconte que chaque jour, le terrible dragon battait le chemin à travers la campagne environnante, tuant les habitants, pillant leurs maisons et dévorant leur bétail. Dans certaines versions de cette histoire, le dragon appréciait particulièrement de dévorer les jeunes filles, et ne pouvait être apaisé que si les gens du coin lui laissaient une jeune fille en face de sa grotte une fois par mois. Le roi Krakus voulait en finir avec ce dragon, il demanda l’aide aux plus braves des chevaliers de son royaume de venir affronter l’animal. Tous y laissèrent leur vie à cause du souffle de feu sortant de la gueule de la bête. Dans les versions impliquant le sacrifice des jeunes filles, toutes les filles de la ville furent finalement sacrifiées, sauf une, la fille du roi, Wanda. En désespoir de cause, le roi a promis la main de la belle demoiselle en mariage à qui pourrait vaincre le dragon. Les plus valeureux des guerriers se battirent contre l’animal, mais aucun ne réussit à le vaincre. Un jour, un pauvre apprenti cordonnier nommé Dratewka releva le défi. Il fourra un agneau avec du soufre et le mit à l’extérieur de la grotte du dragon. Ce dernier sortit et dévora rapidement l’animal. Peu de temps après, il eut énormément soif. Il se dirigea vers la Vistule et but tout son saoul et même davantage, tellement le soufre l’avait assoiffé. Mais il but sans cesse sans que pour autant son estomac se calme de la douleur qui le tenaillait. Il continua à boire et son ventre gonfla énormément à mesure qu’il vidait les eaux de la Vistule. Il finit par exploser. Le petit cordonnier Dratewka épousa la fille du roi comme promis et ils vécurent heureux.
La parade des dragons débute sur la Rynek Glowny le dimanche 2 juin à 12h.
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